Exposition « La valise oublée » | Eglise Notre-Dame de Carentan

la valise oubliée...

du 1er juin au 31 août | Église Notre-Dame | Carentan

L'exposition intitulée : « la valise oubliée, photos oubliées puis retrouvées de la vie des communautés chrétiennes normandes en 1944 » a été conçue dans le cadre des commémorations du 70è anniversaire du débarquement en Normandie.

C'est donc en 2014, que le diocèse de Coutances a fait appel à l'ensemble des paroissiens pour ouvrir leurs albums de famille afin d'y « retrouver » la mémoire de la vie de l'église dans la Manche. A l'instar de la valise du photographe Robert Cappa, retrouvée des décennies après la guerre d'Espagne, cette collecte de documents photographiques a pris appui sur une valise, support d'imaginaire qui a voyagé de doyennés en doyennés au début de l'année 2014. A l'issue de ce voyage, plusieurs centaines de documents ont été réunis. Scannés, inventoriés, ils constituent la base de l'exposition.

Il semble être important de rassembler des témoignages de cette période particulière pour notre région. Les diocèses bas-normands, en effet, ont été touchés en plein cœur par la destruction d'églises et de chapelles, plus de 300 dans la Manche.

Or, en pleine guerre, en 1944, les croyants priaient déjà pour la paix et la réconciliation entre les peuples. Au-delà des édifices en ruines, au-delà des peurs et des blessures, la vie continuait, et la vie de la foi ne s'est pas arrêtée.

Alors, de 1944 aux années 1950, comment s'organise le culte sans église paroissiale, en l'absence de bâtiments pour le culte et les offices ? Quoi de plus détaillés, de plus riches, de plus insoupçonnés aussi, que des albums de familles ? N'est-ce pas là que se glissent les grands moments de la vie des personnes, des générations ?

L'exposition montre, grâce à ces images collectées, la vie qui continue : mariages, inhumations, communions, grandes fêtes liturgiques, processions, Fête-Dieu, hommages religieux aux victimes civiles, non pas uniquement des ruines d'édifices, mais la « pierre vivante » de l'église et des églises dans la Manche.

L'histoire d'un diocèse, en effet, c'est tout autant l'histoire de ses pierres et de ses édifices religieux, que celle de ses prêtres et de ses fidèles tout au long des siècles.

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