Abbé René LEFORT (1932-2026)

« Le sacerdoce, c'est l'amour du Coeur de Jésus ! » Saint curé d'Ars

Pour reprendre les propres mots du pape Benoît XVI au jour de son élection pontificale, Père Lefort aurait pu dire : « Je ne suis qu'un simple travailleur, un humble serviteur travaillant dans la Vigne du Seigneur ». Ainsi a vécu et servi avec fidélité et confiance notre cher Père Lefort.Né dans une famille profondément catholique en 1932 à La Chapelle-Urée, tout proche de Juvigny-le-Terte, à l'âge de 5 ans le Père René Lefort perd son père (qui était maire de La Chapelle-Urée).Il poursuivra sa scolarité à l'Institut Notre-Dame d'Avranches avant d'aller se former au séminaire de Coutances. Il fera ensuite son service militaire en Allemagne.

En 1958, il sera ordonné prêtre à Coutances. Après ses premières années sacerdotales comme vicaire à Saint Hilaire du Harcouët et à Saint-Sauveur le Vicomte, il deviendra Missionnaire diocésain à la Chapelle-sur-Vire. Il en était le dernier témoin. De ses années de mission à travers tout le diocèse de Coutances et Avranches, il en gardait un précieux souvenir.  Il retrouvera ensuite son Sud-Manche, dont il était profondément attaché, comme curé de Saint Laurent de Terregatte, où sa maman l'aidera au presbytère. En 1982, il arrivera à la cure de Barenton où il restera 10 ans. Là aussi, il marquera son apostolat d'une empreinte profonde. Nombreux sont les barentonnais qui lui resteront profondément liés. Il poursuivra ensuite sa mission sacerdotale à Cerisy-la-Salle, puis à Juvigny-le-Tertre où il résidait au presbytère depuis plus d'un quart de siècle.

Homme discret et réservé, voire timide, pour autant Père Lefort restait très ouvert et attentif aux réalités de chacun, et notamment à celles de l'Eglise, mais aussi à celles de notre société désorientée et celles de notre monde en tensions multiples. Se documentant beaucoup, il portait une fine analyse de la géopolitique actuelle. Ses échanges et discussions révélaient un esprit brillant. Il accueillait toujours simplement, avec bienveillance et un profond sourire. Sa porte était aussi toujours ouverte aux pénitents. Entre autres, il me disait avoir la joie de recevoir des jeunes pour le sacrement de la Réconciliation.

Attaché à servir en milieu rural dont il était issue, il n'en demeure pas moins qu'il aurait pu avoir une riche mission de prêtre enseignant, tant ses capacités intellectuelles étaient grandes et qu'il entretenait ce désir constant d'apprendre à travers ses lectures quotidiennes. Combien savent qu'il possédait le latin, qu'il lisait les évangiles en grec et qu'il ne cessait jamais de parfaire ses connaissances !

Quelle joie profonde il avait à se nourrir de la Parole de Dieu, assidu à sa messe qu'il célébrait chaque jour et à son bréviaire qu'il récitait au quotidien. Attaché à l'Eucharistie, il portait un grand soin à ses célébrations et avait à cœur d'y chanter de sa belle voix qui résonnait sous les voûtes de son église.

Il portait un goût particulier pour les commentaires des textes liturgiques. Depuis son ordination sacerdotale de 1958, il numérotait chacune de ses homélies.

De ses prêches et ses dossiers qu'il écrivait sur des thématiques fondamentales et qu'il offrait, il ne cessait d'éveiller les consciences et d'ouvrir toute réalité à la dimension spirituelle. Le vrai combat qu'il n'avait de cesse de mener était celui du Beau et du Bien, celui de Dieu !

Faisant tout lui-même au presbytère : courses, cuisine, linge, ménage, il ne demandait rien.

Malgré les épreuves de santé qui ne l'ont pas épargné, Père Lefort ne se plaignait jamais. Il restait courageux devant l'adversité et paisible dans sa mission, en confiance absolue dans l'Amour de Dieu !

Lui ayant rendu visite à l'hôpital d'Avranches il y a une quinzaine de jours, il me disait de sa voix claire et sereine : « Je n'ai pas peur, je sens que Dieu est mes côtés, la petite Thérèse aussi ! ».

Ayant rejoint le Père Céleste en cette Octave de Pentecôte, Père Lefort était un vrai témoin vivant des 7 dons du Saint-Esprit :

Homme de courage et de persévérance, Père Lefort vivait du don de Force !
Homme de bonté et de paix, Père Lefort vivait du don de Sagesse !
Homme d'attention et de bienveillance, Père Lefort vivait du don de Conseil !
Homme de bon sens et de clairvoyance, Père Lefort vivait du don d'Intelligence !
Homme d'étude et d'analyse, Père Lefort vivait du don de Science !
Homme de foi et de prière, Père Lefort vivait du don de Piété !
Homme de don et d'abandon, Père Lefort vivait du don de Crainte de Dieu !

En portant et vivant quotidiennement en son for intérieur ces 7 dons, il en devenait le témoin des fruits de l'Esprit-Saint à travers sa modestie, sa fidélité, sa bonté, sa patience, sa paix, sa douceur, son pardon, sa charité...

Rendons grâce pour sa longue vie de don fidèle, vécu avec amour et abnégation : 68 ans de sacerdoce, sans aucunes vacances, au seul service du peuple chrétien qui lui était confié !

Remercions Dieu pour son beau témoignage de vie donnée avec tant d'humilité.

Merci, cher Père Lefort !

Puisse notre Seigneur vous ouvrir à la Joie éternelle du Ciel et vous donner d'unir votre belle voix de baryton au choeur des anges de la Jérusalem Céleste...

« Bon et fidèle serviteur, entre dans la Joie de ton Maître ! » (Saint Matthieu 25-23).

Requiescat in Pace !

Jacques, un ancien paroissien de Notre-Dame de l'Assomption de Barenton et fidèle ami de l'abbé